Il fenomeno delle salse interessa gran parte del territorio regionale,
in particolare quello modenese e reggiano: si tratta di emissioni di
fanghi salati e di acque melmose fredde che si depositano a forma di
cono (da cui la dizione popolare di vulcani di fango). Queste
emissioni sono dovute alla presenza nel sottosuolo di metano e altri
idrocarburi, i quali, salendo in superficie attraverso faglie e fratture,
trascinano acqua salata fossile di origine marina e acqua di falda, che
stemperano le rocce argillose che incontrano formando il fango. Le
Salse di Nirano, le pił imponenti a livello regionale, sono tutelate dal
1982 come Riserva Naturale.